Le opere di Daniel, audaci e provocatorie, trasformano il corpo in un protagonista narrativo, sfidando le convenzioni dell’erotismo e dell’arte tessile. In un gioco di abilità e vulnerabilità, introspezione e provocazione, Daniel racconta storie intime dove l’arte diventa un’esplorazione profonda di corpo e anima, rivelando la bellezza nell’incontro tra forza e fragilità. Questa conversazione rivela il suo viaggio creativo, le ispirazioni e il profondo significato delle sue opere, offrendo uno sguardo unico su come l’arte possa esplorare il corpo e l’anima.

Qual è stata la principale ispirazione che ti ha spinto a creare arte?
Ho lavorato come acrobata professionista negli ultimi dieci anni, che è anch’essa una forma d’arte. Per quanto eccitante possa essere sul palco, il dietro le quinte di uno spettacolo può essere molto noioso – ho iniziato a paragonarlo alla sala d’attesa del medico. Stavo cercando un progetto che fosse più appagante che scorrere Instagram dietro le quinte mentre aspettavo il mio turno.

Come descriveresti il tuo stile artistico? Puoi raccontarmi come è nata l’idea di usare la tecnica artistica che utilizzi?
Sono molto appassionato di artigianato e hobby. In passato le persone avevano degli hobby, prima della TV via cavo e sicuramente prima di internet ad alta velocità e degli smartphone. Ho una vasta collezione di questi vecchi arazzi fatti con l’uncinetto a casa. Inizialmente ero interessato a coltivare questo hobby dietro le quinte, ma volevo fare qualcosa di più interessante per me rispetto a un semplice motivo grafico. Così ho iniziato con un motivo rudimentale basato su una foto sexy che avevo scattato, ed è così che sono nati i Sextiles.

Uno dei temi ricorrenti nella tua arte è il corpo, principalmente attraverso autoritratti. Puoi parlare di questa necessità?
Sono ossessionato dal corpo umano: la sua forma, struttura e capacità. Come acrobata, ho trascorso la mia vita adulta esplorando i limiti di ciò che il mio corpo può realizzare e ho costruito la mia carriera mostrando questo su palchi in tutto il mondo. Potresti dire che conosco molto bene il mio corpo sul palco, ma mi sono interessato a come potessi esplorare temi simili sul corpo e la forma in un mezzo diverso.

Le tue opere sono molto sessuali. Quanto è importante il sesso nella tua arte?
Anche il mio lavoro sul palco è piuttosto sessuale. Ha un tocco di ironia e viene fatto con un sorriso, ma c’è sempre stata una sorta di fascino erotico per il corpo acrobatico.

Cerco di essere sexy senza essere pornografico.

Con i Sextiles, il soggetto e il materiale dialogano, e puoi spingere quanto grafica sia l’immagine, perché il mezzo lo complica in qualche modo.

Qual è il messaggio che speri di trasmettere attraverso la tua arte?
Un decennio di tournée come acrobata significa che sono un tipo piuttosto muscoloso, ma dico sempre alla gente che sono come il cane grande che pensa di essere un cane da grembo e vuole arrampicarsi su di te per farsi coccolare.

Lavorare con i tessuti mi ha permesso di rivelare questa dolcezza interiore, anche se continuo a rappresentare il mio vero corpo, che è piuttosto macho.

Come gestisci le critiche, e quale feedback ti è stato più utile? 

Sono abbastanza abituato a essere giudicato ogni sera sul palco, quindi penso di avere una pelle abbastanza dura. Sai fin dall’inizio che il tuo lavoro non piacerà a tutti, e questo va bene. Il feedback migliore viene da chi è curioso del lavoro e prende il tempo per capire cosa sto cercando di fare prima di suggerire modifiche che lo trasformerebbero in ciò che pensano io debba fare.

Qual è il tuo processo creativo, dall’ideazione al lavoro finito? Parti dalle fotografie di te stesso?
Inizio con una fotografia che ho scattato e da lì creo un motivo digitale e scelgo una palette di colori. Ogni singolo filo di 5 cm viene tagliato e, partendo dal motivo digitale, inizio il lungo processo di lavorazione manuale di ogni pezzo di filo. Quando il motivo è finito, faccio sempre un passo indietro per fare delle modifiche manuali, togliendo e reinserendo fili per alterare le sfumature e i contorni. Poi il pezzo viene rifinito e cucito a mano.

Come vedi l’evoluzione dell’arte contemporanea a tema queer nei prossimi anni? 

Finalmente stiamo vedendo una maggiore accettazione e un pubblico più vasto per gli artisti e i temi queer, ma siamo sulle spalle di chi non è mai stato riconosciuto dal grande pubblico.

La cultura queer è cultura.

Spero che, mentre continuiamo a fare il nostro lavoro e a guadagnare, ci ricordiamo di dare credito a chi ha aperto la strada.

Il tuo processo creativo è più istintivo o pianificato? Segui una metodologia ogni volta? 

La parte fotografica del lavoro è piuttosto istintiva. La sensualità è difficile da ingegnerizzare. Sto iniziando ad avere una sorta di metodologia per la traduzione dell’immagine in tessuto, ma ogni pezzo è diverso e spesso mi ritrovo di fronte a nuove sfide.

Come affronti il blocco creativo, se ti capita? 

A volte devo allontanarmi da un pezzo per un po’. È come fissare il telefono troppo da vicino. Cerco di fare pause per avere una visione d’insieme, ma a volte devo mettere via un pezzo e iniziarne uno nuovo, poi tornare con occhi nuovi.

Che ruolo gioca il colore nelle tue opere? È una scelta simbolica o puramente estetica? 

La mia teoria del colore non è granché! Ora sto studiando Johannes Itten e il lavoro delle donne al Bauhaus. Mi preoccupo principalmente della leggibilità dell’immagine e del suo impatto emotivo.

Hai dei progetti futuri che puoi condividere con noi? 

Oltre a qualche ritratto commissionato, i miei lavori tessili sono stati tutti autoritratti. Penso sia giunto il momento di iniziare una nuova serie che coinvolga altre persone.

L'articolo Daniel Leo Stern: l’arte di intrecciare corpi e tessuti proviene da Toh! Magazine.