Il viaggio verso il secondo album dei Pale Waves è stato tutt’altro che fluido. Un incidente d’autobus quasi fatale mentre erano in tour con Halsey ed una pandemia globale hanno destabilizzato la band così come la conoscevamo. È seguito un periodo di ricerca dell’anima, un viaggio nel ritrovare se stessi affrontando i propri demoni, portato avanti a testa alta dalla leader Heather Baron-Gracie che abbiamo raggiunto su Zoom.

Ciao Heater dove ti trovi?

Sono a Los Angeles dalla mia fidanzata. 

Sai che i Pale Waves di supporto ad Halsey a Milano, a febbario 2020, è stato il mio ultimo concerto pre-pandemia, quindi un ricordo che tengo al sicuro. So che pochi giorni dopo, i membri della band eccetto te, hanno avuto un terribile incidente col tour bus ma nessuno si è ferito gravemente. Questi eventi hanno in qualche modo influenzato il disco?

Il tour è coinciso con l’inizio della pandemia, quindi non sei il primo che mi dice questo, è una cosa che mi fa piacere pensare che il nostro live sia in qualche modo conosolatorio, anche se a pensarci ora, dopo oltre un anno mi vien da chiedermi: “Ma era tutto reale?” E la risposta è sì, la quotidianità di oggi era impensabile un anno fa, è terribile come ci siamo abituati anche a questo. Però per fortuna avevo già scritto tutto l’album quando sono accadute queste cose terribili quindi no, non ne ha subuito alcuna influenza altrimenti sicuramente ne sarebbe stato intriso. L’incidente non ha creato nessun danno fisisco ma è stato uno shock mentale durante e soprattutto dopo. E’ qualcosa che stanno processando mentalmente tutt’ora ma sono sicura che ne usciranno rafforzati. 

Il nuovo album si chiama “Who Am I?” puoi rispondere davvero a una domanda così difficile?

Il titolo al disco non è una domanda a cui le canzoni vogliono rispondere, non è questo l’intento. Sono tutti gli esseri umani che dovrebbero porsi questa domanda non solo io. Io posso anche risponderti ma la mia risposta di oggi non sarebbe la stessa di domani, perchè dipende da come mi sento, quindi è più un’invito alle persone che lo ascoltano a porsi questa domanda e a ritrovarsi nelle canzoni. Credo che nessuno potrebbe rispondere alla domanda “Chi sono?” in modo esatto, è troppo difficile come hai detto tu stesso. 

Parlando del singolo Change, che è davvero potente, in copertina hai messo una farfalla. È un simbolo di una rinascita per la band?

Anche questa scelta non fa riferimento alla band ma al cambiamento in generale, la metamorfosi fa parte del cambiamento, un individuo che cresce e si evolve. Il tuo ragionamento non è sbagliato, ma non era quello che avevo in mente io, ma il solo fatto che ponga delle persona a farsi delle domande è figo. 

Il nuovo album ha una forte atmosfera anni 2000, la prima volta che l’ho ascoltato per intero è stato come aprire la porta ed entrare nella mia camera da letto quando avevo 20 anni, con i poster di Alanis Morisette, Courtney Love e Avril Lavigne. Sento che questo è un suono con cui sei cresciuto, l’era del punk pop e del rock pop.

Ahahahah che dolce! Non era ia intenzione riportare in auge gli anni ’90, ma è la musica con cui sono cresciuta e quando ho cominicato a scrivere l’album tutto è accaduto in un modo molto spontaneo, ma gli anni ’90 sono anche il periodo che conosco meglio. Credo che sia lo stesso motivo per cui stia piacendo molto, perché a molte persone ricorda la loro infanzia o la loro adolescenza. E’ una cosa molto bella. 

Quando hai realizzato che l’album stava prendendo questa deriva ’90s cosa hai pensato?

Ero contenta perché non farei mai un album uguale all’altro, abbiamo scritto un album ispirato dagli anni ’80 e non volevo di certo riscriverlo, evolverci per noi è molto importante. 

L’evoluzione è bella ma a volte rischiosa perché pouò destabilizzare i fan, però se un fan è sincero e fedele saprà anche capirla, no?

Assolutamente, anche perchè mi annoierei come artista se continuassi a rifare la stessa cosa. Credo che ad un certo punto mi volterei e sarebbe come aver sprecato anni della mia vita. Evolvere è necessario non solo artisticamente ma anche come esseri umani. Non potrei rimanere legata ad un suono per sempre, dovevamo cambiare direzione per il nostro secondo album o saremmo impazziti probabilmente. Ho sempre bisogno di nuovi stimoli, difatti sto già scrivendo il nostro nuovo album. 

Wow! Puoi anticiparmi qualcosa?

Credo che sarà vicino alle sonorità alternative di Who Am I? Ma con delle tinte country pop, Amo il country, è il mio genere preferito, certo sono consapevole che non potrò spingere troppo su questo lato perché la mia band non ama particolarmente questo genere. Quindi devo dosarlo con una certa sensibilità.

Forse perché vivi in America adesso e quindi sei più esposta a questo genere musicale…

Esatto! Il country è praticamente inesistente in Inghilterra. Che tristezza, io lo amo. 

Ma a questo punto ti chiedo chi è il tuo artista country preferito?

Adoro le Chicks una volta conosciute come Dixie Chicks, sono assolutamente le mie preferite.

Hai scritto l’album a LA, quali pensi siano, parlando di stili di vita, le principali differenze tra LA e Londra?

Il tempo! A LA fa caldo, puoi uscire a farti una passeggiata, andare in spiaggia, immergerti nella natutra, tutte cose che mi aiutano a schiarirmi la mente, a creare in libertà e al mio meglio. LA ha avuto un enorme impatto positivo su di me.

Quali sono i tuoi quartieri preferiti della città?

Malibu, Venice Beach, mi piace sedermi sulla spiaggia, scrivere, pensare al futuro dei Pale Waves e quale direzione prenderanno. Non mi piace West Hollywood, non mi piace far parte della scena di LA dove si tratta solo di essere in competizione e dimostrare chi è il migliore, non fa per me. Certo è lì che ci sono i migliori studi e i grandi produttori, ma per me è tutto merito del clima. 

I testi del nuovo album parlano di amore, sessualità, salute mentale, in un modo molto aperto e onesto, è difficile esserne indifferenti. Quanto è terapeutico per te tirare fuori questi pensieri e metterli per iscritto?

Moltissimo, è incredibile, la cosa che più mi appaga è sapere che le nostre canzoni hanno un impatto sulla vita di chi ci ascolta. Sapere che si possono sentire più accettati o rappresentati in un modo salutare, mi fa sentire grata nei confronti della nostra musica. Credo che il principale motivo per cui faccio arte è sapere che tramite lei posso aiutare la vita di qualcun’altro.

Ti sei dichiarata gay e Ciara la bassista del gruppi ora si identifica come non-binary. È stato difficile trovare e dichiarare la tua identità sessuale?

Non esattamente perché sapevo chi ero sin da quando ero piccola, quindi non è stato difficile comunicarlo a tutti e fare coming out. Però non volevo nemmeno dirlo in modo esagerato, non volevo diventasse il grande party del mio coming out. Volevo normalizzarlo come se fossi etero, non ci sono party di coming out etero, giusto? Voglio semplicemente affermare in modo naturale la mia sessualità come è corretto che sia, senza clamori ma con naturalezza. Sono circondata da persone bellissime che accettano me e la mia sessualità quindi non è mai stato un processo difficile per me al contrario di molte altre persone che si sono trovate di fronte i genitori in disaccordo e non li hanno accettati, una cosa che non ha senso. 

Parlando di accettazione, penso che l’Inghilterra sia un paese avanti anni luce rispetto all’Italia, è stata sempre più liberale e progressista nell’ambiente LGBTQI. Quindi ti chiedo, è davvero così libera come sembra? Qual è il tuo punto di vista?

Non sei il primo italiano a dirmi che in ambito di diritti l’Inghilterra è un paese avanzato rispetto all’Italia, è interessante. Sono d’accordo che siamo un paese avanazato ma non siamo ancora arrivati al punto giusto. Però se in Italia siete messi così male tocca ai giovani fare qualcosa! Mi spiace per chiunque viva in un paese in cui non è rispettato e accettato pienamente.

Non abbiamo leggi che ci proteggono, pochi giorni fa a Roma un uomo ha attarversato a piedi i binari della metropolitana per andare a picchiare due ragazzi che ha visto baciarsi sulla banchina opposta, siamo messi così…

Ho mio Dio, non ci posso credere che possa accadere una cosa del genere e che non solo non ci sia una legge a tutelarvi ma queste persone non vengono nemmeno punite per quel che fanno, è orribile. Come si fa a vivere in un paese in cui non si può mostrare pienamente chi si è per paura? Che odio, non capirò mai come si può essere offesi da un gesto d’amore magari smossi da una religione. Dobbiamo provare ad essere progressisti e cercare di aprire gli occhi della gente mostrando pienamente chi siamo.

Senti la responsabilità di rappresentare la comunità LGBTQ?

Assolutamente sì, molti nostri fan sono gay o non-binary non attraiamo di certo il classico etero, la nostra è di base una gay fan base e dobbiamo render loro giustizia, parlare per loro, e credo di averlo fatto apertamente con questo album perché sono più grande e più matura, pronta insomma. Sono grata di averlo fatto per loro.

Quanto vorresti poter suonare dal vivo il nuovo album? Vedere i concerti è la cosa che mi è mancata di più nella quotidianità…

Oh mio Dio, tantissimo! Lo abbiamo provato qualche volta ma non ci siamo mai potuti esibire, è stranissimo pubblicare un album e non portarlo in tour. Mi manca questa connessione con i nostri fan ma appena sarà sicuro torneremo on the road.

L’ultimo disco di cui ti sei innamorato è:

“Travelling” di Chris Stapleton, è un disco country fatto di canzoni vere scritte da un bravo musicista, non è un prodotto creato da qualcuno per scalare le classifiche e fare soldi. La musica country è vera ed è questo l’aspetto che più mi piace, la sua autenticità.

PALE WAVES

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Ecco cosa sappiamo ad oggi sugli album in uscita quest’anno, ovvio non tutti ma quelli che interessano a noi. Ecco le uscite confermate dei primi mesi ed in coda quelli che non hanno ancora una data di release ma che sappiamo esser pronti e trepidanti, come Lorde, Rihanna, Adele, Billie Eilish, che diciamocelo, sono quelli che più stiamo aspettando.

Gennaio 2021

Ashnikko “Demidevil” (Warner)
— 15 gennaio

Altre pop star ucciderebbero per il successo che Ashnikko ha avuto così in fretta conquistato tramite il successo ottenuto su Tik Tok con tracce divenuti virali quali Stupid e Daisy. Ritmi hyper pop e testi apparentemente semplici e ripetitivi che mescolati al suo puro e irriverente carisma fanno di lei la popstar del futuro. Tra i guest di questo atteso mixtape di debutto: Grimes, Princess Nokia e Kelis.

Rhye “Home” (Loma Vista)
— 22 gennaio

La musica di Rhye rientra nello spettro delle ballate R&B sexy e mid-tempo, ma il progetto del polistrumentista Mike Milosh continua a mutare inserendo nuove trame nel suo mondo. Arrangiamenti corali eterei, chitarre spagnole, suoni ambientali e archi disco come nel singolo Black Rain. Il tutto si lega perfettamente alla voce androgina di Milosh, che trasuda sensualità. Un album che vale la pena aspettare.

Arlo Parks “Collapsed in Sunbeams” (Transgressive)
— 29 gennaio

All’inizio fu il brano Cola uscito nel 2018 a farci puntare le orecchie verso la cantautrice londinese Arlo Parks. Oggi ha firmato per Transgressive Records, pubblicato due EP, Super Sad Generation e Sophie e partecipato ad un episodio del Guccifest in qualità di attrice. Un pop sensibile e delicato che parla d’amore lgbt con sensibilità e delicatezza, il sussurro che aspettavamo. Si dice che sarà la rivelazione dell’anno.

Drake “Certified Lover Boy” (OVO)
— TBC

È difficile ricordarlo ma Drake non pubblica un album da Scorpion uscito nel 2018, questo perchè tra collaborazioni ed ep non è mai uscito di scena, mantenendo una presenza costante in cima alle classifiche USA. Non si sa molto su questo album, dovrebbe uscire a gennaio ma non ha una data di release ma se dobbiamo basarci sul singolo uscito Laugh Now, Cry Later feat. Lil Durk ci auguriamo che Drake spinga un po’ piu’ sull’accelleratore della creatività. (artwork tbc)

Febbraio 2021

MACE “OBI” (Universal)
— 5 febbraio

Mace è uno dei produttori più cool italiani e c’è attesa per questo nuovo album, se il singolo La Canzone Nostra feat, Blanco e Salmo è il suo biglietto da visita spaccherà le chart italiane ne siamo certi. Sono in pochi a prestare attenzione ai dettagli come lui sa fare, guardatevi il video e vi verrà talmente voglia di tornare ad un concerto che spaccherete qualcosa in casa per sfogo.

London Grammar “Californian Soil” (Ministry Of Sound)
— 12 febbraio

Con il loro debutto If You Wait nel 2013 i London Grammar stregarono tutti, critica e pubblico, poi il secondo Truth is a Beautifull Thing raffreddò un poco gli animi come una versione scialba di Florence and the Machine. Californian Soil sembra però riappropriarsi della loro identità o almeno i beat slow disco di Baby It’s You e le percussioni di Lose Your Head ci fanno ben sperare.

Pale Waves “Who Am I?” (Dirty HIt)
— 12 febbraio

Band sottovalutata in Italia, i Pale Waves sono quel perfetto mix tra indie e pop a cavallo tra la fine dei ’90 e i primi 2000, lo si vede subito anche dalla cover del loro secondo album Who Am I? Un disco per nostalgici teen romantici col cuore black, le canzoni sono super catchy e piene di chitarre che fanno tenere il tempo con il piede sotto al banco. Da ascoltare indossando una maglietta a maniche corte sopra una maniche lunghe.

Sia “Music Songs from and Inspired by the Motion Picture” (Atlantic)

Sarò impopolare ma a me questa storia del volto coperto e dei balletti iper coreografati di Maddie Zigler ha veramente stancato. Sarà che Sia la seguo da quando si mostrava sorridente, e faceva la vocalist per la band inglese Zero7. Ora tra una collabo con David Guetta e l’altra ha trovato il tempo di girare il film Music con Kate Hudson tra i protagonisti, dimostrando che non smetterà mai di mettersi in discussione. Questa è la colonna sonora, già anticipata da una manciata di pezzi tra cui Together e Hey Boy feat. Burna Boy, due canzoni pop hiper-gioiose in pieno stile Sia e la ballad Saved My Life, scritta insieme a Dua Lipa. Chi ha visto il film/musical lo ha osannato.

Venerus “Magica Musica” (Asian Fake)
— 19 febbraio

Non sappiamo ancora nulla di cosa conterrà questo Magica Musica il primo album di Venerus, ma siamo sicuri che sarà pregno del suo mondo pazzo e visionario che sfugge alle etichette di genere, fondendo sonorità soul e R&B all’elettronica, con un linguaggio pop inedito.

Marzo 2021

Zara Larsson “Poster Girl” (Epic)
— 5 marzo

La pop star svedese è pronta col suo secondo album bloccato da inizio pandemia, ovvero da circa un anno. Per me Zara Larsson sarà sempre la ragazza dei featuring (Clean Bandit, Tinie Tempha, David Guetta, Fedez) ma con un singolo bomba come Lush Life che ai tempi fece mangiare le unghie a Rihanna. Io ad oggi non ho ancora capito chi sia magari questo Poster Girl me lo chiarirà.

Lana Del Rey “Chemtrails Over the Country Club” (Interscope)
— 19 marzo

Diciamocelo, il 2020 è stato un anno difficile per stare al fianco di Lana Del Rey: è comparsa in ogni discorso possibile (e mai in senso positivo), dalla giustizia razziale alla pandemia alla politica e ci ha pure rifilato un libro di poesie… Il nuovo album, anticipato dall’omonimo singolo Chemtrails Over the Country Club, sembra riportarla sulla retta via merito anche della produzione di Jack Antonoff con il suo magic touch. Si dice che l’album passi dal folk al pop al country riportando la sua ispirazione ai tempi di Ultraviolence. Non deluderci Lana!

E poi?

Lorde

Io la amo incondizionatamente ma diciamocelo ne ha sempre una… un’anno fa ha buttato via il disco finito perché le era morto il cane e i suoi sentimenti erano cambiati, poi è andata in Alaska con la sua amica a fare un viaggio estremo che è diventato un libro sul cambiamento climatico. Ora dice di pazientare ancora un po’ ma di preparare le scarpe da ballo. Siamo pazienti solo perché sappiamo che quel che farà sarà grandioso, ma datte ‘na mossa.

Rihanna

Sono due anni che ci dice che l’album è pronto e che tornerà presto a farci ballare perchè questo nuovo lavoro dovrebbe essere un ritorno alla dance spensierata, dopo il viaggio introspettivo di ANTI. Ok va bene tutto, sei la più figa del mondo, ma datti una mossa perché ancora un po’ che aspetti il tuo nome verrà ricordato come un brand di mutande per donne curvy.

Adele

Durante il primo lockdown del 2020 girò in rete un filmato di Adele nel giorno del suo compleanno in cui brindava insieme ai suoi amici al nuovo album in uscita a settembre. Di quale anno Adele?…

Billie Eilish

Ho come l’impressione che l’hype attorno a Billie sia un po’ scemato soprattutto per colpa dell’impossibilità di fare live che diciamocelo sono la sua forza. Per ora le aspettative sono al 50% perché il singolo My Future non ha funzionato un gran che, sembrava una minestra riscaldata mentre il successivo Therefore I Am ci ha fatto di nuovo drizzare le orecchie per la sua produzione strafottente. Vedremo quale umore prevalerà, ma Bilie facci anche ballare please!

ALTRI IN ARRIVO IN ORDINE ALFABETICO:

Aiello, Arcade Fire, Azealia Banks, Bleachers, Cardi B, Carmen Consoli, Chromatics, Coma_Cose, Die Antwoord, Francesca Michielin, FKA Twigs, Future, Gwen Stefani, Janet Jackson, Kanye West, Kendrick Lamar, Kings Of Leon, La Rappresentante di Lista, Lykke Li, Madame, Marina, Romy, Rosalía, Sky Ferreira, St.Vincent, SZA, The Cure.

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