Capita a volte di sentire a lungo parlare di qualcuno che non si è mai incontrato, ma che sembra tutti conoscano. Lo abbiamo incrociato ad un vernissage o ad una sfilata, ha frequentato brevemente uno dei nostri amici, sembra sia molto vicino a certi giri cool. Sicuramente un occhio al suo Instagram sarà d’aiuto. Ecco! È amico di quella stylist lì, scrive per quella rivista, è a tutti gli eventi. Non è neanche tanto bello — a giudicare dai suoi tanti ritratti, quelli non mancano — ma ha qualcosa che affascina. Del resto, lo seguono tutti.

Non resta che formarsi una opinione, e ci si baserà su quello che si vede: reale o meno che sia l’immagine che ne vien fuori, è quella che avrà pur consapevolmente scelto di mostrare. La grande visibilità, il circolo di amici importanti, la cura della propria immagine fotografica, il multitasking — ma quindi è un artista? uno scrittore? un influencer? — son tutti fattori che di solito portano a reazioni diametralmente opposte: alcuni seguiranno, altri vorranno tenersene alla larga.

Eppure qualcosa si perde sempre tra le righe.

Vien da chiedersi quale potrebbe essere, oggi, la reazione di fronte ad un Jean Cocteau. Uomo vicinissimo al nostro tempo, incarna perfettamente tutte le animE della cultura contemporanea. Cocteau poeta, certo, ma anche designer, artista, regista, sceneggiatore, art director. E soprattutto, ’socialite’: Picasso, Colette, Chanel, Schiaparelli, Diaghilev per non citare che i più noti – non manca proprio nessuno. Alto e basso si confondono continuamente: potremmo trovarlo al salone dei visconti di Noailles o nei vicoli bui; chiuso in una stanza dell’hotel Welcome, in preda ai fumi dell’oppio, o all’Institut de France con la sua spada di Cartier.

Esistono decine di ritratti di Cocteau, tutti curatissimi – quasi degli autoritratti. È proprio uno di questi ad aver dato il punto di partenza alla retrospettiva Jean Cocteau. La rivincita del giocoliere, in mostra alla Collezione Peggy Guggenheim di Venezia fino al 16 Settembre 2024. Il giocoliere in questione è quello che appare in un ritratto di Philippe Halsman (quello di Dalì con i gatti volanti, ndr) — Cocteau divinità a sei mani che allo stesso tempo legge, scrive, edita e fuma. La mano è del resto un po’ il suo feticcio, qui moltiplicata in un potenziamento all’infinito.

Il curatore della mostra è Kenneth E. Silver, storico dell’arte autore di uno dei più autorevoli saggi sul modernismo e la Parigi delle avanguardie, e la versatilità è la chiave del racconto messo in scena. È la prima grande retrospettiva dell’artista in territorio italiano, ed è un esordio in grande stile: più di 150 lavori tra disegni, opere grafiche, fotografie, arazzi e film. Un eclettismo che solo una messa in pagina accurata può riuscire a rendere — in questo caso, una serie di capitoli snodati attorno ad una serie di tematiche chiave: la poesia, l’Eros, il classicismo, Venezia, fino ad arrivare al cinema, la moda e il design.

Interessanti poi i focus trasversali sull’influenza di Cocteau sulle generazioni successive — in primo luogo Warhol, con cui ci sono molteplici punti di contatto (basti pensare alle illustrazioni degli anni ’50, a volte quasi sovrapponibili alle immagini più intime di Cocteau, fino ai suoi film sperimentali) — ma anche Pedro Almodovar. Due nomi che portano alla luce un’altra delle chiavi di lettura, il Cocteau gay: quello dei delicati intrecci erotici del Libro Bianco, dei pacchi generosissimi alla Tom of Finland, di amori maledetti, a volte sporchi, altre sognanti — con Orfeo e Querelle che vegliano, ammiccanti, ad ogni passo.

A volte le immagini non bastano, bisogna conoscere qualcuno e farsi un’impressione di prima mano: questa mostra è l’occasione giusta.

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Andy Warhol con molta probabilità avrebbe adorato l’IA. In fondo lui è sempre stato il re indiscusso della pop art. Ha trascorso la maggior parte della sua vita nella cultura del consumo, passando dalle Brillo Boxes, le Campbell’s suop can e alle celebrity serigrafate.

Nella serie l’IA viene usata per ricreare la voce di Warhol con il suo accento di Pittsburgh e la sua cadenza inconfondibile, per narrare stralci della sua vita.

The Andy Warhol Diaries, prodotto da Ryan Murphy, è un documentario suddiviso in sei episodi che mettono in luce alcuni aspetti della vita dell’artista partendo dalla sua infanzia a Pittsburgh.

“Sono solo un mostro”, dice Warhol a un certo punto durante il trailer. “Non ero molto vicino a nessuno. Anche se, immagino che volessi esserlo”.

Negli episodi vengono toccate anche tutte le epoche successive, evidenziando alcuni momenti che lo hanno portato ad essere un artista e una celebrità, come quelle che ritraeva e adorava circondarsi. Sebbene Andy Warhol fosse una figura straordinaria, super attiva e prolifica come artista, regista, editore e icona, era estremamente riservato riguardo alla sua vita personale. 

Andy Warhol iniziò a scrivere i suoi diari subito dopo essere stato vittima della pistola della scrittrice Valerie Solanas nell’attentato del 1968. La serie espone alcuni temi come la sua sessualità, la sua amicizia con l’artista Jean-Michel Basquiat, il suo rapporto con la chiesa e la fede. Il documentario contiene anche interviste di amici e persone che l’hanno vissuto come John Waters e Rob Lowe.

The Andy Warhol Diaries uscirà il 9 marzo su Netflix. Guarda il trailer qui sotto.

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Esistono tanti Andy Warhol, e ciascuno può scegliere quello più adatto ai propri gusti. C’è l’artista ‘pop’, che sia quello da decor allegro delle Marilyn o quello in versione ‘dark’ di ‘Death and Disaster’. C’è il re Mida della Factory, ed i mille possibili approfondimenti dei personaggi di quel preciso momento artistico. Ancora, l’icona del prêt-à-porter, da Uniqlo a Calvin Klein. C’è poi il giovane illustratore, quello che si dedicava all’arte ‘applicata’ vera e propria: copertine, manifesti, riviste.

Negli anni son stati dedicati molti libri a questo aspetto, dalle antologie (Fashion per Thames & Hudson, 2004) alla riedizione di volumi autoconclusivi (The Autobiography of a Snake, sempre per T&H, 2016) a studi più strutturati come Reading Andy Warhol (Hatje Cantz, 2013) e Warhol Before Pop (Carnegie Museums of Pittsburgh, 2017).

La nota casa editrice Taschen, sempre democratica, popolare, ma mai povera di sorprese, nel 2017 aveva pubblicato una raccolta ricchissima focalizzata proprio sui piccoli booklet promozionali di Warhol illustratore. “Seven Illustrated Books 1952–1959” (Taschen, 2017) offriva infatti una ‘scatola delle sorprese’ sotto forma di portfolio con perfette repliche di sette libretti, oggi disponibili in originale soltanto nel mercato del collezionismo librario.

Sembrava effettivamente l’ultima parola possibile sull’argomento, ma questo inverno ci porta invece una ulteriore novità, qualcosa che ancora mancava.

“Love, Sex, and Desire. Drawings 1950–1962” è una edizione limitata a 7.500 esemplari di una ricchissima raccolta – oltre 300 lavori – di schizzi e disegni soffusi di erotismo, dove la bellezza maschile rimane sempre protagonista. 

Sono opere intime e ricche di humour, ma con un tocco poetico molto più spiccato che nei lavori più noti. Un’occasione per aggiungere un tassello meno noto alla conoscenza di questo artista, e un bel modo per restituire al personaggio tutta la sua complessità artistica e personale.

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Andy Warhol. Love, Sex, and Desire. Drawings 1950–1962
Testi: Michael Dayton Hermann, Drew Zeiba, Blake Gopnik 
Hardcover, 28 x 33,7 cm, 392 pagine
Taschen, 2020

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