Paris Paloma, la cantautrice britannica ventiquattrenne, originaria di Derbyshire, intreccia nella sua musica gotica elementi di mitologia greca, religione e arte, creando racconti che fondono la sua esperienza personale con riferimenti colti che culminano nel suo primo album in uscita il 30 agosto “Cacophony” (Nettwerk Music Group).

Le sue storie lasciano il pubblico con la sensazione di aver imparato qualcosa non solo su di lei e su sé stessi, ma anche sul mondo che ci circonda. La sua canzone rivelazione, “Labour” è una resa dei conti per chi è stato sottomesso, un modo per dare voce al sentimento di essere sfruttati fino all’esaurimento e poi abbandonati. L’abbiamo intervistata:

Ciao Paris, come stai e dove ti trovi?

Ciao! Sto bene, mi trovo nel Regno Unito in questo momento, tra un tour e l’altro.

Come descriveresti il tuo percorso musicale finora? Quali sono stati i momenti più significativi?

Il mio viaggio musicale mi è sembrato lungo in alcuni momenti, ma negli ultimi due anni è stato anche come un vortice. I momenti più significativi direi che sono stati il mio recente tour negli Stati Uniti, che è stata anche la prima volta che ho suonato lì, e l’apertura per Stevie Nicks a Hyde Park la settimana scorsa: è stato il palco più grande su cui abbia mai suonato ed è stata semplicemente la mia giornata migliore.

Hai avuto un’infanzia influenzata dalla musica? Come è nata questa tua passione?

Nessuno della mia famiglia è nel mondo della musica, ma sono cresciuta ascoltando la musica che piaceva a mia madre, come soul e motown, oltre a cantautori come Eva Cassidy e Burt Bacharach.

Quando avevo 12 o 13 anni, ho scoperto i cantautori con la chitarra come Joni Mitchell ed Ed Sheeran e mi sono appassionata alla scrittura in quel modo. Ho ricevuto la mia prima chitarra quell’anno e ho iniziato a scrivere le mie canzoni, influenzata molto dal sound folk e cantautorale.

Il tuo recente concerto a Washington, DC, è stato un grande successo. Com’è stato esibirsi all’Atlantis?

È stato uno spettacolo davvero brillante. Credo che quella sia stata una delle code più lunghe fuori dal locale di tutto il tour; il pubblico era così gentile, sia rumoroso che attento. Mi sono divertita molto.

Puoi condividere la principale ispirazione dietro il tuo primo album “Cacophony” in uscita il 30 agosto? Perché hai scelto questo titolo?

“Cacophony” come titolo fa riferimento al rumore e al caos nella mia mente, e alla presenza della scrittura di canzoni e della musica come meccanismo di coping e valvola di sfogo emotivo per tutto questo.

L’album è ispirato dal mito greco della creazione del Caos, dove dal nulla, questo vuoto rumoroso e caotico, è nata la creazione. Allo stesso modo, la creazione di tutte queste canzoni è venuta fuori dal caos nella mia mente, nel tentativo di ordinare e domare il rumore.

Quali sono le sfide più grandi che hai affrontato come artista emergente?

Direi fidarmi del mio istinto o permettermi di prendere spazio nelle decisioni che prendo. Entrambe queste cose derivano da una fiducia incerta, che sto ancora imparando a costruire.

I tuoi testi affrontano temi molto personali e profondi, come nel singolo “Labour” in cui parli di una relazione tossica. Come trovi il coraggio di condividere queste esperienze con il mondo?

Penso di non conoscere altro modo di essere me stessa, davvero. Non mi sembra uno sforzo essere vulnerabile, mi sembra l’opposto, come “grazie a Dio posso abbassare questi muri, posso dire come mi sento e rilassarmi.”

Mi dà coraggio sapere che probabilmente sto dicendo qualcosa che può essere utile per gli altri, che li faccia sentire più forti, più compresi o incoraggiati.

C’è una canzone nel tuo repertorio con cui il pubblico si connette particolarmente?

“Labour” è stato un momento enorme per la comunità che si è costruita attorno alla mia musica, e di conseguenza per me per avere una connessione molto forte con il mio pubblico. Mi fa sentire così potente sapere che qualcuno si identifica così tanto in una canzone.

Allo stesso modo, ho avuto una risposta personale davvero intensa dalle persone riguardo alla mia nuova canzone “The Warmth.” È una canzone molto potente e positiva per me, che parla della mia ripresa mentale, e vedere le reazioni delle persone è stato molto commovente.

Come vedi il ruolo dei social media nella promozione della tua musica? Hai qualche esperienza da condividere?

Penso che i social media possano essere difficili da navigare per un artista, ma anche immensamente utili come piattaforma per condividere la propria arte. Li ho usati per molto tempo per far ascoltare la mia musica prima di avere successo o una crescita di pubblico, e sono immensamente grata che mi abbiano permesso di raggiungere così tante persone. Cerco di non lasciarmi troppo influenzare dalle tendenze, però, così che la mia arte rimanga pura e non venga diluita da esse.

Spesso ti descrivono come gotica. Cosa significa per te e come influenza la tua musica e il tuo stile personale?
Sono sempre stata ispirata dalla letteratura gotica, come “Frankenstein,” “Rebecca” o “Dracula.” L’estetica e il linguaggio di queste forme di letteratura influenzano molto la mia scrittura, in termini di atmosfera e nel modo in cui riflettono le emozioni.

Chi ha realizzato l’artwork di “Cacophony”?

L’ho fatto io. Faccio tutte le copertine dei miei brani!

Ah, che brava! Qual è l’ultimo libro che hai letto?

“If We Were Villains” di M. L. Rio.

Qual è l’ultimo disco di cui ti sei innamorata?

“The Land is Inhospitable and So Are We” di Mitski.

L'articolo Paris Paloma: ode alla vulnerabilità proviene da Toh! Magazine.

Zain Curtis è un artista e fotografo che crea pop art, dove i simboli della cultura gay classica, quelli a cui noi siamo sempre legati, trovano una nuova connotazione e interpretazione attraverso gli occhi di Zain. 

Tra i progetti che Zain Curtis ha fatto, fa e che sicuramente hanno lasciato e lasciano il segno nella società, troviamo la sua linea di magliette Gay Blood Collection con la piattaforma Mother of Goods, contro la discriminazione della comunità LGBTQI+, che negli Stati Uniti vede ancora vietata la possibilità di donare sangue. Oppure la fanzine Sensitive Content, che anche qui è per Zain una denuncia contro Instagram, che è un luogo difficile per gli artisti queer per esporre i propri lavori, a causa di una censura incombente che limita la libertà di espressione. Per questa ragione è nata questa rivista cartacea dedicata ai post di creatori queer che come Zain sono stati rimossi da Instagram. Il secondo volume è un ottima rappresentazione della sessualità queer contemporanea.

Credo che nel mondo dell’arte queer e non solo, ci sia sempre più bisogno di artisti come Zain Curtis, che è una boccata di aria fresca, che rappresenta un’apertura verso quella società, che ci sta sempre più portando a un’omologazione del mondo queer e che ci sta facendo diventare lo specchio di quel mondo da cui siamo sempre fuggiti.

Zain fortunatamente con tutto quello che crea ci ricorda che invece il bello e l’autentico sta proprio nella diversità anche nello stesso modo LGBTQI+ e al non doversi per forza etichettare. 

Come ti senti a essere un artista?

Mi sto ancora liberando dall’ansia costante di capire cosa fare dopo. Dipendo solo da me stesso, il che può essere terrificante, perché ci sono stati così tanti alti e bassi. È tutto direttamente correlato a ciò che sto facendo attivamente, quindi non posso mai fermarmi e prendermi una pausa. Dopo tutto ciò, sono davvero grato di poter esistere come me stesso e fare esattamente quello che voglio fare. Non avere alcun sostegno finanziario è motivante per andare avanti perché il mio unico sostegno proviene dalle persone che sono interessate a quello che faccio e lo collezionano.

Qual è il ruolo che ha un artista nella nostra società?

Documentare le strutture sociali della vita di un artista. Per deriderlo, criticarlo attraverso il nostro punto di vista. Secondo me, commentare in modo mirato qualcosa che sembra senza scopo è la migliore arte. Il migliore, ma non l’unico. 

L’arte può essere altrettanto priva di significato e tuttavia valida. Qualcosa che sconvolge il modo di pensare di qualcuno o che impiega un secondo per consumarlo. 

Mi interessa la pop art perché è una forma di espressione semplice che può raggiungere molte persone. Di solito, gli argomenti che la circondano sono oscuri, ma facilmente digeribili. Reputo che le persone pensino che debbano essere torturate per diventare dei bravi artisti, ma questa visione è stancante per me. L’arte può essere divertente, brutta e priva di significato.

È tutto sotto il controllo della persona che crea, il che è una protesta ancora più grande nel modo in cui la società moderna è impostata per lavorare per altre persone e spogliare da qualsiasi personalità, dal modo in cui paghi le bollette e sottostare a questo modo di essere, come un personaggio dei Sims.

Mi sveglio senza sapere come riuscirò a guadagnare l’affitto entro la fine del mese, ma getto un po’ di sangue o faccio dei buchi su una maglietta e lo faccio accadere. Essere un artista è illimitato, quindi non ci sarà mai un obiettivo finale o la sensazione di aver finalmente finito con qualcosa. È solo una continuazione dell’essere, della riflessione e del tentativo di superare qualunque cosa facessi prima.

Ho sempre pensato che l’arte sia un modo per aprire la mente delle persone. Cosa ne pensi?

L’arte mantiene uno standard nel modo di pensare della società. La nudità delle statue e nei dipinti crea un’apertura sul corpo umano e sulle bellezze della sua esistenza, anziché solo dal punto di vista sessuale.

Le arti aprono le porte a dialoghi su argomenti più delicati che non sperimentiamo o non vediamo quotidianamente. Può fare qualsiasi cosa e, senza essere verbale, lascia che sia il pubblico a decidere cosa trarne come insegnamento. L’arte ha lo stesso potere dei predicatori, dei politici, dei podcaster o di qualunque cosa raggiunga le persone che formano le loro opinioni e il modo in cui dovrebbero vedere il mondo.

La mia arte è specifica per gli uomini gay perché voglio giocare con l’idea di cosa pensiamo sia un uomo gay moderno e fondamentalmente come si è formato in passato, perché è crollato e quale potrebbe essere il suo futuro. 

L’espressione di genere è scomparsa per sempre? Non la penso così, penso che ci stiamo appena rendendo conto che esibirsi è una scelta, e penso che il superamento delle norme di genere sia una specie di arte in un certo senso.

Cosa pensi della comunità LGBTQI+ oggi e di come siamo ancora visti nel mondo?

Non vedo una comunità, penso che sia così sfaccettata e diffusa. Quando pensi alla comunità, è solo un tipo di gruppo che onestamente giudica e controlla un’idea di pensiero. Non c’è spazio per i veri outsider che potrebbero avere un modo diverso o idee diverse su come affrontare l’evoluzione delle persone queer e trans. È guidato dalle aziende e cerca di essere progettato per noi invece di creare le nostre regole come è sempre stato. 

C’è ancora spazio per i veri degenerati? 

È come se ci fossimo annacquati per essere accettati. Altrimenti gli eterosessuali avrebbero ancora problemi con noi a crescere una famiglia o trascinarci in giro i bambini, quindi, onestamente, fanculo.

Inseguiamo le cose più normali come il matrimonio quando la cerimonia riguarda solo la religione e il governo, che sono le due cose che non si sono mai preoccupate di noi. Mi piacerebbe che come gruppo diventassimo più radicali e nel complesso, ci capissimo di più. Voglio evidenziare maggiormente gli outsider queer, i criminali, gli strani e chiunque la cui personalità non sia una bandiera.

Nella nostra evoluzione sembra che stiamo diventando simili a una setta e abbiamo quasi gli stessi giudizi basati sulla religione da cui siamo scappati. Non m’interessa davvero come veniamo visti, penso che sia diventato questo il problema.

Qui in Italia, con questo nuovo governo, stiamo tornando indietro. Com’è negli Stati Uniti?

Oh Dio, questo è un eufemismo. C’è un movimento conservatore più grande in atto. Non so se si tratti di gruppi maggioritari o di gruppi più piccoli, ma potenti che raggiungono posizioni più elevate.È spaventoso. Il pensiero puritano si sta normalizzando sempre più in tutte le culture e tra i più giovani. 

Sono così affascinato dagli anni ’70 perché era un periodo in cui tutti raggiungevano la liberazione e la libertà di espressione per il tipo di persone che non avevano ancora avuto modo di sperimentarla. È durato per generazioni e penso che negli ultimi 5 anni circa, abbia iniziato a ridursi a come era la vita prima.

A volte penso che ci sentiamo troppo a nostro agio e dimentichiamo che vivere sarà sempre una lotta e metterà a disagio gli altri. Penso che ci sia stato un piano più grande per rendere le cose più conservatrici. Per la prima volta dopo molto tempo, i giovani hanno un pensiero prevalentemente conservatore. È piuttosto folle.

Hai creato arte con il sangue gay, con la Gay Blood Collection. Me ne parleresti?

Ho realizzato una serie di t-shirt di un modello precedente che avevo realizzato con l’inchiostro serigrafico di Stuart Semple in collaborazione con Mother Goods. Ho pensato che fosse un progetto geniale e semplicemente scioccante che aveva un buon messaggio dietro. L’inchiostro conteneva sangue donato dai dipendenti gay di Mother, che ho usato per serigrafare ogni maglietta.

Il messaggio era che la FDA ha vietato l’uso del sangue di uomini gay a partire dalla crisi dell’AIDS, e non c’è mai stata una revisione della regola dal 1983.

È esattamente il mio marchio e quello che voglio che sia. Ho pensato che fosse semplicemente un’idea divertente usare qualcosa che penso sia così naturale, così umano, da risultare controverso.

Solo negli ultimi due mesi la FDA ha effettivamente invertito alcune delle sue regole su dove gli uomini gay possono donare, ma ci sono ancora alcune strane linee guida da seguire. Mi chiedo se la raccolta abbia qualcosa a che fare con questo e riporti questo argomento nell’interesse del pubblico per apportare il cambiamento. È stato un tempismo interessante.

Nella tua arte vedo molti simboli iconici come il sospensorio sporco, il Crisco, il Rush e molti altri. Fanno tutti parte della cultura gay, puoi dirmi perché la decisione di utilizzare questi simboli?

Semplicemente perché sono diventati simboli. Mi piace usare un’iconografia che raggiunga una certa persona che vive in quella cultura. Che apprezza e vede quello che sto facendo.

Significa toccare l’idea della pop art e collocare queste cose fondamentali nel mio mondo e ricrearle ancora e ancora in modi, colori e significati diversi, affinché diventino qualcos’altro.

Possono vivere da soli e creare un concetto diverso rispetto all’uso previsto. Li uso principalmente perché sono o erano oscuri. Hanno un fascino sessuale o più oscuro. Posizionarli sul muro di qualcuno affinché gli ospiti possano vederli e ammirarli è semplicemente un modo per far apprezzare qualcosa che faccia maggiormente parte della cultura del sesso gay.

Utilizzi molti strumenti diversi per creare, quale ti piace di più e perché?

Mi annoio molto facilmente, quindi spesso salto da diversi progetti. Odio sentirmi un robot monotono e creare ripetutamente con lo stesso strumento.

Penso che dipingere mi metta di buon umore e posso concentrarmi, distogliere la mente da tutto il resto e semplicemente divertirmi. Mi fa sentire come un bambino e c’è semplicità.

Realizzare tappeti è onestamente la cosa più difficile ma gratificante. Mi lascia dei lividi e mescolare tutti i prodotti chimici per incollare la parte posteriore mi fa venire il mal di testa. Le persone reagiscono di più ai miei tappeti, anche se onestamente dipingere è per me, e realizzare tessuti è per tutti gli altri.

Mi piace però mettermi alla prova e utilizzare tutti gli strumenti a mia disposizione perché non so mai a cosa mi affeziono o cosa si potrebbe realizzare. Penso che usare tutti i tipi di mezzi sia fantastico pur mantenendo un significato solido in tutto ciò che faccio. Puoi semplicemente capire quando la stessa persona ha creato quel pezzo, indipendentemente dal tipo di materiale. Questo per me è vuol dire essere un buon artista.

L'articolo Zain Curtis, quando l’arte è un atto sovversivo di denuncia. proviene da Toh! Magazine.

I Wolf Alice possono essere viscerali e taglienti, così come romantici e malinconici, sono queste le due anime della band di Londra capitanata dalla carismatica Ellie Rowsell.

Inutile dirvi che il loro suono si esprime al meglio dal vivo, dove la presenza scenica di Ellie sa il fatto suo, vederli a un festival sarebbe una di quelle cosa da inserire nella lista “cose da fare prima di morire”.

Il nuovo album come anticipò il primo singolo estratto “The Last Man on Earth” è un album dal suono più lucido e ampio, in cinemascope, ma notturno e malinconico portando con se testi che sembrano scritti durante quegli attimi di riflessione personale che tutti abbiamo affrontato almeno una volta nel 2020. Abbiamo parlato con Ellie:

Ciao Ellie come stai?

Bene! Sono a Londra nel nostro studio.

Le canzoni del precedente album “Visions of a Lie” presero forma mentre eravate in tour, come è stato il processo creativo di “Blue Weekend?”

Le abbiamo scritte principalmente a casa, le abbiamo provate in diverse versioni in studio, ricordo di essermi chiesta se ci fossero canzoni che rappresentavano il mio stato d’animo in quei giorni, ero triste ma non ricordo perché, volevo sentirmi meglio mi stavo buttando un po’ giù e avevo bisogno di un antidoto a questa malinconia.

Le canzoni di Blue Weekend sono state scritte con la speranza di far sentire meglio le persone che le ascoltano e stanno attraversando un periodo difficile.

Quando avete iniziato a lavorare al disco avete sentito il peso del Mercury Music Prize vinto con “Vision of a Lie”?

Un po’ sì, più che altro ci siamo detti che eravamo giunti a questo punto, e abbiamo cercato di reagire a questa pressione anche perché sarebbe stata controproducente nei confronti del disco.

Abbiamo cercato di far scorrere le canzoni nella giusta direzione, scrivere canzoni che potessero stare in piedi da sole sia in acustico, che con il piano che con tutta la band.

Da dove viene il titolo, è più per il colore o per la tristezza?Credo però che nei tuoi testi ci sia anche la speranza. Me ne parli?

Direi per entrambe i motivi, perché se dovessi identificarlo con un colore sarebbe sicuramente il blu ma anche per la malinconia, di certo non volevamo fare canzoni deprimenti, che è quello che tendono a fare gli artisti la maggior parte delle volte, ma sicuramente mentre scrivevo i testi ero malinconica.

Certo con la consapevolezza di non volere far sembrare i miei testi tristi, quindi sì, c’è un lato speranzoso in essi.

Una delle mie canzoni preferite è How I can I make it ok? Forse sono pazzo ma il ritornello mi ricorda Christine and the Queens forse per i backing vocals… qual è il tuo punto di vista?

No hai ragione, amo Christine and the Queens proprio per il modo in cui utilizza i backing vocals e le armonie, in studio abbiamo ascoltato moltissimo “La Vita Nuova” forse anche per questo ne abbiamo subito l’influenza, ma il suono di quell’e.p. è grandioso.

Ma poi ci sono anche canzoni arrabbiate come Play The Greatest Hits che a sorpresa suona crude, arrabbiate e ti fanno venire voglia di urlare e ballare così tanto è liberatorio, cosa l’ha ispirato?

Yeah! (ride ndg) volevamo scrivere una canzone divertente da scrivere, eravamo tutti insieme eravamo rientrati da una serata e ci siamo messi a scrivere e a suonare di quanto sia bello uscire con gli amici a bere.

Era un demo pazzo finito in un cassetto, ma ci è tornato in mente durante le registrazioni, così lo abbiamo tirato fuori ed è diventato una canzone e ho riscritto i testi perché gli originali non erano molto comprensibili!

Non vedo l’ora di suonarla dal vivo perché so che sarà uno degli highlights tra le nuove canzoni.

Poi messa nel mezzo dell’album arriva inaspettata, è come una scossa!

Volevo trasmettere quel feeling che hai quanto sei pensieroso o incazzato e decidi di uscire a sfogarti, è come un urlo in faccia, l’abbiamo messa nel mezzo perché arriva come un vortice e in un attimo scompare lasciandoti frastornato.

Siete sempre stati una band inclusiva amata dalla comunità LGBTQIA+, qui in Italia non abbiamo una legge che tuteli i diritti delle vittime di omolesbobitransfobia ma finalmente dopo venticinque anni questa legge ora sarà discussa in senato. Cosa ne pensi?

E’ ridicolo che una legge del genere sia ancora da approvare, nel mondo ci sono tante situazioni brutte, ed è assurdo che una persona che non si identifica come cisgender, debba ancora lottare per trovare il suo posto, la sua identità, la sua tutela. Spero passi al più presto perché è una vergogna.

Restando in tema di diritti pensi che le donne siano ancora discriminate nella scena rock e musicale o le cose stanno cambiando?

Credo che la musica sia ancora dominata dagli uomini, non solo quella rock, tutta, soprattutto dietro le quinte, parlo di produttori, ingegneri del suono, manager, roadie, è una dominazione maschile. Si sta parlando un po’ di più di questo argomento, ma c’è molto lavoro da fare per rendere la situazione più equa.

I Wolf Alice saranno live in Italia il 25 novembre al Fabrique di Milano tutte le info QUI.

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