Tornano sulle pagine web di Toh! i Queen of Saba, precedentemente intervistati in un percorso a metà tra il primo album “Fatamorgana” e l’uscita del singolo manifesto “Lingua in Fiamme”, ode electropop al connilingus e preambolo al nuovo album “Medusa” (La colletta dischi) uscito lo scorso ottobre.

Mentre il loro esordio fu un melting pot di sonorità elettroniche, pop, funky, soul e indie, contraddistinte da un’attitudine smaccatamente queer, il nuovo “Medusa” vira più verso sonorità da club, una rivolta danzante contro tutto il marcio della società che non ci vuole liberi, ma anzi prova anche a toglierci il poco che siamo riusciti a conquistarci, nuocendo alla nostra sanità mentale.

Non credo sia un caso se “CAGNE VERE feat. BigMama” è stato scelto come suo biglietto da visita: “Gua-gua tu guardaci, siamo tutti i tuoi incubi, cagne vere con il pedigree, frocie dure con i peli free!” canta Sara in un ritmo danzante con un ritornello urlato al megafono, che suona come uno slogan di quelli che non puoi ignorare se hai le orecchie, ma che anzi, ti fa scendere in strada.

Il pezzo che apre il disco “Principe Regina” ci spalanca le porte di un mondo dove il non identificarsi è una qualità: “Mi piace ballare tra i generi senza dovermi mai chiedere chi sono. Apro le mani mi abbandono, segui anche tu questo suono nuovo. La voce mi diventa bassa, senti che tira ‘sta cassa. Baciami non mi interessa, sono il principe e la principessa”.

Una celebrazione non-binary, della mind health, della transitudine, in un mondo verde fluo che ti sbatte in faccia il suo essere “contro natura”.

“Medusa” è una rappresentazione irrequieta di ciò che viene considerato ingiustamente sbagliato e quindi va combattuto con una mostruosità dai capelli a serpente, è uno sfogo, una provocazione, ma anche una rivendicazione di ciò che ci spetta.

“Medusa” è l’evoluzione di “Fatamorgana” ma è meno gentile, è rivoluzionario, è arrabbiato, è gender fluid e i suoi creatori Sara che è non binary e Lorenzo, sanno farti sentire come in una famiglia pronta ad accoglierti senza pregiudizi.

Tra poco partiranno per un live, che vi consigliamo di andare a vedere perché è sul palco che comincia la rivoluzione queer. Abbiamo fatto due chiacchiere e con Sara e Lorenzo:

Ciao ragazzi come state? Sono due anni che non ci facciamo una chiacchiera!

Sara: Bene! In effetti sono passati due anni in cui abbiamo suonato tantissimo in giro, proprio qualche giorno fa cercavamo di contarli e sono stati tipo 100 e in situazioni molto diverse tra di loro, dall’Eurovision Village al Campeggio in Puglia.

Nel mentre tu Sara ti sei anche trasferito dal Veneto a Torino giusto?

Esatto e proprio a Torino abbiamo conosciuto delle persone fondamentali per questo disco come il produttore Ale Bavo, The Goodness Factory e Daniele Citriniti che ci stanno seguendo in questo momento, diciamo che abbiamo costruito un team fidato.

Abbiamo delineato meglio quale percorso intraprendere e il perché lo vogliamo fare ma senza grandi aspettative o carichi di stress ma vivendo a seconda delle nostre energie consapevoli della circolarità, perché tutta l’energia che ci metti poi ritorna.

Negli ultimi due anni abbiamo raccolto tanto e seminato altrettanto, “Medusa” è figlio dei ritorni dai concerti in macchina provando canzoni nuove, di tante sessioni in studio e dall’esperienza live.

Lorenzo: Ci tengo a dire che nonostante siano canzoni nate in contesti diversi abbiamo cercato di dare un’uniformità al disco, c’è stata l’intenzione di usare alcuni suoni in più canzoni o delle tecniche compositive in più canzoni come i cori in “Piccola Inutile” e “Rave in the Casba” per esempio. L’intenzione era quella di fare un disco omogeneo nonostante i pezzi spaziano tra i generi.

Sin dagli inizi siete schierati a favore della comunità LGBTQI+ e in questo lavoro spingete ancora di più sull’acceleratore, è un album incazzato come è giusto che sia in questo periodo storico, non credo sia un caso che in apertura ci sia “Principe Regina” seguita da “CAGNE VERE” gettano subito le basi del lavoro, come dire: se siete capitati qui per sbaglio ecco dove siete… e’ stata una necessità?

Sara: Esattamente! Te ne rendi conto nei primi 10 minuti! E’ stata anche una necessità ma dal punto di vista personale e professionale perchè alla fine abbiamo sempre espresso chi siamo e i nostri ideali e i nostri valori attraverso la musica.

I testi sono un manifesto del mio pensiero e anche un riflesso della mia vita negli ultimi due anni che ha preso una piega di attivismo, che ho sempre fatto anche attraverso la musica, ho sempre fatto è parte di organizzazioni però ma mi trovavo spesso in situazioni scomode a lato dell’azione, perché ho sempre trovato difficile integrarmi totalmente in un movimento e diventare parte del meccanismo. Per me fare un concerto è fare attivismo.

Ora che vivo a Torino però ho conosciuto diverse persone anche appartenenti al movimento No Tav e ho fatto cose che da piccolo non avevo il coraggio di fare come andare in Val di Susa a prendermi i lacrimogeni. Sono cose che però mi hanno formato, ad esempio sono sempre andato ai Pride ma ora che sono cresciuto ho imparato la differenza tra Pride istituzionale e non, o dove voglio che la mia voce sia ascoltata.

Tutto questo si riflette molto nell’album, penso di aver eliminato anche alcuni strati di senso d’inadeguatezza, sono sempre stato uno che aveva le idee chiare e non aveva problemi a esprimerle ma vivevo un po’ la sindrome dell’impostore perché non mi sentivo un’attivista sul campo. Ma poi ho capito che nel momento in cui sono sul palco e dico delle cose è il mio modo di fare attivismo e mi sto esponendo al 100% e mi fa star bene farlo.

La musica in questo periodo deve essere politica, se te ne freghi considerata anche la piattaforma che hai a disposizione e le persone che ti permette di raggiungere, allora stai sbagliando. Come fai a non esporti, io non potrei fare altrimenti.

Oltre all’aspetto riot vedo anche una vulnerabilità inedita o sbaglio?

Sara: E’ vero, “Medusa” è vulnerabile. Certe canzoni hanno un livello di vulnerabilità che prima non c’era. Però è anche sperimentale perché ci sono cose che noi non abbiamo mai fatto prima. Abbiamo sperimentato con tutti i mezzi che avevamo.

Di sicuro è qualcosa di nuovo per quanto riguarda quello che c’è stato fino ad adesso nei Queen of Saba. Prendi “Piccola inutile”, che è la canzone più delicata all’interno dell’album, è entrata quasi un po’ di soppiatto, sbloccando un livello di vulnerabilità prima assente.

Rispetto al disco precedente ho lavorato un sacco ai testi, alcuni sono rimasti così come son stati scritti sulla carta, come “Piccola Inutile” che ho scritto a febbraio 2021 su un foglietto di merda, prima a penna e poi a matita perché la penna si era scaricata.

Però doveva rimanere vergine come era nata nella mia testa o non avrebbe più rappresentato come stavo in quel momento.

Lorenzo: Purtroppo non abbiamo mai provato l’esperienza di chiuderci in uno studio per un mese a scrivere pezzi, anche perché non abbiamo i soldi per farlo! L’istinto e la semplicità giocano un ruolo importante, il missaggio poi è fondamentale.

Penso che i pezzi su cui abbiamo rimuginato più sopra sono “Rave in the Casba” e “Come mi vuoi tu” (canzone presente solo sul vinile ndg) ma perché abbiamo lavorato alla produzione con Bavo. Noi siamo più cazzoni!

Prendi “Pesca Noche” ad esempio, l’ho scritta una mattina in hangover, abbiamo passato la sera con Ganoona a scrivere il pezzo perchè la mattina dovevamo entrare in studio a registrare ma ci fece fumare una canna devastante che nessuno riuscì a fare nulla. Mi sono svegliato con il senso di colpa e l’ho scritta al volo e quello che sentite è quello che ho scritto mentre tutti dormivano!

Willie Peyote come lo avete agganciato?

Ci ha scritto dopo averci visto dal vivo facendoci i complimenti e quindi si è aperto un canale di comunicazione che abbiamo subito utilizzato!

Quando abbiamo scritto “ACAB” ovviamente non avevamo in mente lui anche perché non ambivamo a tanto ma invece quando glielo abbiamo proposto è stato subito carino e disponibile.

Siamo usciti a pranzo perché voleva sapere bene di cosa parlava la canzone e con la sua strofa è entrato proprio nel pezzo con il mood giusto perché ha capito cosa volevamo, tanto che sembra quasi scritto insieme.

Chiudiamo con una cosa che solitamente si chiede sempre all’inizio: perché avete intitolato il disco “Medusa”?

Sara: Un po’ perché ci piaceva questa cosa che il nostro primo album si chiamava “Fatamorgana” così come il pezzo che lo apre, mentre “Medusa” oltre ad essere il titolo del disco è anche quello che lo chiude, quindi una sorta di cerchio che si va a completare.

Salvatore: Quindi è stato bello ma la nostra carriera finisce qui! AHAHAHAHAHAH!

Sara: No, prima dev’esserci un mezzo, mi batterò per questo! AHAHAHAH! Comunque ci piaceva anche continuare il filo conduttore di una figura femminile mitologica anche vista come cattiva della storia. Si ricollega anche al nome Queen of Saba che non sono io e non è Lorenzo ma siamo una cosa sola come Medusa con i suoi serpenti.

“Medusa” è l’espressione del non conforme, del mostruoso che è dentro di noi.

L’ultimo album di cui vi siete innamorati:

Sara: Per stare bene ascolto sempre i Jungle e guardo i loro video, mi trasmettono proprio una bella energia.

Lorenzo: Io ascolto tantissimo i Bomba Estereo, e poi vorrei tornasse di moda il raggae.

PRODUCTION & WORDS: Marco Cresci

PHOTO: SIMON & Creative partner Simona Pavan

STYLIST: Alex Vaccani

STYLIST’S ASSISTANT: Sofia Motta

ALL CLOTHES: OBEY

GRAPHIC COVER: Didier Falzone

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Se avete ascoltato almeno una volta “Lingua in Fiamme” dei Queen of Saba sono sicuro che ve la ricordate, sia per il suo testo irriverente che per il suo ritmo house travolgente. Abbiamo intervistato il duo veneziano che celebra l’amore in tutte le sue forme.

Nati a Venezia i Queen of Saba sono un duo elettronico formato da Sara Santi e Lorenzo Battistel.

A giugno 2021 hanno pubblicato il loro primo album, “Fatamorgana”, un melting pot di sonorità elettroniche, pop, funky, soul e indie, contraddistinte da un’attitudine queer.

Poco prima dell’estate hanno pubblicato “Lingua in Fiamme”, una canzone electropop dal beat house travolgente, con un testo gay power ironico e irresistibile; in un mondo utopico sarebbe il tormentone estivo dell’anno. Altro che reggaeton!

Quella dei Queen Of Saba è musica che fa ballare, cantare e pensare, ritmi che ci vogliono spogliare dai pregiudizi e testi che inneggiano all’amore, alla libertà dei corpi e alle fantasie, per un unica conclamata missione: “«smantellare i dogmi di genere ed esplorare le infinite sfumature della musica». 

In attesa del loro secondo album li abbiamo intervistati:

Come vi siete conosciuti e quando avete dato vita ai Queen of Saba? 

Ci siamo conosciutǝ quasi sei anni fa a Venezia, città di connessioni magiche e incontri fortuiti. Abbiamo cominciato a lavorare insieme subito, sull’onda della stima reciproca e dell’entusiasmo per la sperimentazione, ma solo dopo tre anni ci siamo sentiti pronti a uscire allo scoperto come Queen of Saba.

Ad Aprile 2019 abbiamo fatto il nostro primo live con canzoni esclusivamente originali e abbiamo capito di volerci tuffare al 100% nel progetto.

Un gruppo che propaganda – come è giusto che sia – lo smantellamento di genere perché si è scelto un personaggio biblico come nome d’arte?

Sara: La Regina di Saba è un personaggio atipico e appare in un libro atipico: il Cantico dei Cantici. Immagino che i bigotti sessuofobi piglierebbero un colpo a leggere il carosello di metafore sessuali lì contenute, tra chiavi e chiavistelli, monti dalla forma pubica, seni come cuccioli di gazzella ecc.

Ho avuto la fortuna di studiarlo approfonditamente all’università e quando è stato il momento di scegliere un nome, ho voluto omaggiare un pezzo di letteratura che ha ancora il potere di scandalizzare con la sua incredibile bellezza e la sua sfacciataggine.

Il singolo “Lingua in Fiamme” si discosta dalle sonorità funky/jazz pop del vostro debutto Fatamorgana, questa direzione house anni ‘90 segna un nuovo inizio? 

Con Lingua in Fiamme ci siamo divertitǝ da matti. La base è nata quasi come un gioco, mentre il testo era nient’altro che una nota sul telefono scritta in un moto istintivo.

Non sappiamo se segni un nuovo inizio, perché ogni volta che produciamo un pezzo nuovo non sappiamo mai dove andremo a finire, ma sicuramente segna un momento fondante: quello in cui abbiamo abbandonato ogni remora e abbiamo deciso di divertirci e basta.

In un mondo utopico “Lingua In Fiamme” dovrebbe essere il tormentone estivo per eccellenza… no?

Tante delle persone che la sentono ai live poi ci scrivono giorni, settimane dopo dicendoci che la ascoltano in loop. Non siamo discografici ma ci pare che funzioni abbastanza bene ahah

E poi questa è l’era di “Renaissance” di Beyoncé, quale momento migliore per ascoltare house anni ’90?

Avete un modo di scrivere molto diretto e anche ironico, è importante riuscire a far arrivare un messaggio con il sorriso?

La leggerezza è un’arma indispensabile nel trasmettere contenuti: permette di veicolare pensieri, ideali e sentimenti complessi e profondi in modo accessibile senza scadere nella superficialità.

Noi facciamo musica pop, certo, e spesso l’ironia è anche un’armatura, ma il nostro metterci a nudo nelle canzoni, condito con dell’umorismo, è quello che permette alle persone di riconoscersi e sentirsi meno sole.

Sara, la tua estetica suggerisce una relazione rilassata e appagante con il tuo corpo e la tua sessualità che veicola un messaggio no gender. Secondo te come pensi venga recepito?

Sara: Sento che per quanto l’atmosfera in cui siamo immersi suggerisca un abbattimento generale di tabù e concezioni binarie del genere sia ancora necessario che persone come me, con un’identità fluida e una seppur minima visibilità, si espongano anche fisicamente e mettano al centro della scena il loro corpo non aderente alla “norma”.

Non è facile svicolarsi dal tipo di sessualizzazione a cui mi hanno incatenato come AFAB dalla pubertà in poi, ma sento la necessità di propormi come soggetto erotico lontano dagli stereotipi di cantante-immagine.

Spero che per quanto limitato l’impatto di questo sovvertimento possa aiutare chi là fuori agogna esempi diversi, rappresentazioni aderenti alla sua sensibilità.

La carica erotica che si sprigiona dalle vostre canzoni si riflette anche nei live? 

Ci arrivano spesso reggiseni sul palco quindi sì, ci sentiamo di rispondere di sì.

State lavorando a un album nuovo?  

Sì, stiamo lavorando a diverse nuove canzoni, a volte quasi contemporaneamente, con l’idea di poi farle convergere in un progetto unico, che comprenderà anche i singoli già usciti. Chissà, magari rispetto all’album precedente ci sarà una coesione più forte fra le tracce, oppure ci troveremo di nuovo davanti a una successione di mood molto diversi.

Con chi fareste un feat. io vi vedrei bene con Cosmo… 

Abbiamo conosciuto Cosmo dietro le quinte dell’Apolide Festival, è un essere umano speciale e saremmo onoratǝ di lavorare con lui in futuro, la sua potenza espressiva ci conquista, è sicuramente in cima alla lista dei featuring dei sogni.

Nel nostro esplorare eventuali collaborazioni vogliamo guardare anche alla scena queer italiana, quella più fresca e intersezionale, che sforna perle interessantissime, da BigMama a Protopapa. Non è detto che non ci siano presto sorprese nell’ambito feat.

Il vostro idolo da teen?

Lorenzo (chiaramente messo in difficoltà dalla domanda): Sir Oliver Skardy? Alberto Angela? Santana? Non saprei, se mai ho avuto un idolo non me lo ricordo.

Sara: Io mi ricordo di aver avuto fasi alterne, passavo da Che Guevara a Avril Lavigne senza troppo imbarazzo.

L’anno scoro ho visto e mi sono innamorato del film Atlantide di Yuri Ancarani che mi ha affascinato mostrandomi la gioventù veneziana con lo status dei “barchini” tra motori truccati e luci al neon. Lo avete visto? Vi ritrovate in questa visione?

Lorenzo: Ho visto il film di Yuri e l’ho trovato affascinante, ma personalmente non mi ci sono trovato. La mia gioventù a Venezia è stata più “fricchettona”.

Le barche le usavamo (e le usiamo ancora), come mezzo per arrivare a posti che sono esclusivamente per quelli che li conoscono, un modo ritagliarsi uno spazio proprio all’interno di una città che sta venendo masticata dal profitto.

Sto parlando di imparare a vogare da autodidatta con gli amici avvolti dalla nebbia, di partire un po’ all’avventura a fare grigliate in isole abbandonate della laguna, di concerti galleggianti e itineranti. 

Nella mia compagnia di amici non c’è mai stata necessità di essere più veloce o avere il motore più grosso, solo la necessità di avere qualcosa di fresco da bere e da grigliare.

Ultimo album di cui vi siete innamorati?

Lorenzo: “Vertigo” di Perotá Chingó

Sara: “Multitude” di Stromae

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