Yorgos Tsiantoulas è insieme ad Andreas Lampropoulos il protagonista del’ultimo film di Zacharias Mavroeidis, “The Summer With Carmen”, presentato alla scorsa edizione del Festival del cinema di Venezia. Una storia realistica e sexy di amicizia e amore nella comunità gay ateniese contemporanea.
ll regista Zacharias Mavroeidis sceglie una struttura leggera e circolare, navighiamo quindi tra il presente e i flashback. Grazie anche alle performance sincere dei due protagonisti il film è realistico ed esplora tutti gli aspetti delle relazioni queer, sia sessuali che sentimentali. Il regista riesce a mettere a nudo sia emotivamente che fisicamente i protagonisti e ovviamente il fascino di Yorgos non passa inosservato.
The Summer With Carmen è una commedia romantica queer. Demos e Nikita, due migliori amici, sono su una spiaggia gay. Discutono di una sceneggiatura che stanno scrivendo insieme. Cercano di trovare il punto di vista della storia e questo li riporta all’estate trascorsa due anni fa, un’estate che è stata molto, molto importante nella loro vita. Sono successe molte cose che li hanno cambiati in pochissimo tempo. È un film davvero solare, divertente e positivo.
Yorgos Tsiantoulas nel film ha tutte le carte per far innamorare di lui un gran pubblico gay col suo ruolo del sexy Demostene. Alto, barbuto e peloso, ha tutti gli attributi fisici del maschio virile su cui ci piace fantasticare.
Nel film il personaggio di Yorgos è come se non fosse pienamente consapevole della sua immensa carica sessuale e del suo potere di seduzione. È affettuoso, sensibile e sentimentale. Abbiamo parlato con Yorgos per conoscerlo un pochino più di lui e per farci raccontare la sua esperienza in questo film.
Ciao Yorgos, quando hai deciso di diventare attore?
La recitazione è sempre stata una mia passione fin da bambino, perché ricordo di essere stato attratto dal mondo del teatro e dai suoi personaggi fin da piccolo. La colpa è dei miei genitori, che continuavano a trascinare tutti i loro figli, me compreso, ai concerti, alle rappresentazioni teatrali e al cinema.
Il percorso per diventare attore è stato un mix di dedizione, studio e capacità di cogliere le opportunità che mi si presentavano. Ho scelto questo percorso professionale perché credo nel potere e nella necessità di raccontare storie. Credo che l’umanità desidererà sempre le storie degli altri, ascoltare le loro vite, e la recitazione è il mezzo per far sì che ciò accada.
È una professione che richiede resilienza e adattabilità e, naturalmente, la strada per il successo può essere accidentata. Tuttavia, la gioia di dare vita ai personaggi e toccare il cuore del pubblico fa sì che ne valga la pena. Mi sento un bambino quando lo faccio. Come un bambino che gioca. Forse è questa la ragione più importante per cui lo faccio.
Questo è il tuo primo lungometraggio dopo una carriera a teatro, come l’hai vissuto?
Il cinema è un territorio completamente nuovo ed entusiasmante per me, il film “The Summer with Carmen”è stato il mio primo credito nell’industria cinematografica, interpretando il personaggio principale di Demostene. Mi sento fortunato e orgoglioso di far parte di questo progetto.
Puoi raccontarci qualcosa del tuo background teatrale? Pensi che ti abbia aiutato per il film?
La mia prima incursione nella recitazione è stata il teatro di scena. Mi sono trovato attratto dal palcoscenico, dove il contatto immediato con il pubblico era elettrizzante. Il teatro mi ha insegnato la disciplina della performance dal vivo e l’arte di incarnare un personaggio nel momento.
Ho lavorato con importanti registi riconosciuti sia in Grecia che nel resto d’Europa come Dimitris Papaioannou e Romeo Castellucci, che sono rinomati per un teatro immersivo dell’immagine. Nelle loro produzioni mi sono offerto di esibirmi nudo sul palco, cosa che mi ha davvero dato molta sicurezza e mi ha aiutato nel processo di recitazione per mettere in scena il personaggio di Demostene.
Oltre al teatro, ho anche esplorato opportunità in spettacoli e serie televisive, che hanno offerto un diverso tipo di sfida ed esperienza di apprendimento, soprattutto nell’industria greca.
Quali altre esperienze di vita ti hanno aiutato a dare di più ai tuoi personaggi sul palco?
Le esperienze di vita reale rendono i personaggi ritratti più realistici sul palco o nei film. Mi assicuro sempre di attingere a sentimenti reali che ho provato per attaccare le emozioni del personaggio in modo credibile.
Esperienze come relazioni, viaggi, ricordi d’infanzia mi hanno sempre aiutato nel processo di costruzione di un personaggio. Ma sono un bravo spettatore.
La recitazione è un processo di imitazione della vita, quindi un buon osservatore dei dettagli della vita può essere un bravo attore. Cerco sempre di tenere gli occhi aperti sulle storie, i gesti e i dettagli delle altre persone per metterli in azione e avere a disposizione più colori sulla mia tavolozza con cui disegnare.
“The Summer With Carmen” è una storia realistica e sexy di amicizia e amore nella comunità gay ateniese contemporanea. Puoi dirmi cosa pensi di questo film?
La proposta del film mi è arrivata nel periodo del covid: oscurità, nerezza, disoccupazione, confinamento in casa. E devo ammettere che questo periodo di pandemia mi ha messo in un grande fosso esistenziale. Ci sono stati giorni, settimane, mesi in cui mi sono sentito perso. Mi sono interrogato su quali scelte ho fatto, su cosa significa essere un attore dopotutto e in circostanze come queste, quando tutto crolla. Quindi quando è arrivata questa sceneggiatura è stato un enorme dono. L’ho letta ad alta voce, tutta, in piedi nell’appartamento, nel giro di due ore. Ero così felice, per la sua leggerezza, l’umorismo, la non didattica del testo. Mi piaceva che elaborasse la relazione tra due persone, semplicemente, naturalmente, senza finzioni forzate. Sai, a volte senti che chi va a girare una storia queer oggi ha una lista di cose che deve includere per essere “approvato da Netflix”, la chiamerò così.
È a vantaggio del film che non ha nulla del genere. Niente è sottolineato, nessun dito è puntato. È un bromance easy going, fresco e divertente che simboleggia l’amicizia e l’estate ateniese.
Com’è stato essere diretto da Zacharias Mavroeidis?
Ho visto tutti i lavori passati di Zacharias. Per me, ogni film è come una versione diversa di lui. Hanno tutti in comune una sceneggiatura molto strutturata e curata nei dettagli, in cui è un maestro, e una fotografia molto bella ma semplice. Non puoi fare a meno di innamorarti dei suoi colori e dei suoi personaggi molto umani.
Zacharias è il regista più gentile, divertente e creativo che abbia mai incontrato nella mia carriera. Crea un ambiente che consente agli attori di abbracciare completamente i loro personaggi, promuovendo un senso di fiducia e libertà creativa. Lavorare con lui è stato un viaggio di scoperta, sia personale che professionale, e non vedo l’ora di continuare a evolvere il suo mondo cinematografico.
Molto spesso per le persone queer gli amici sono il sostituto della famiglia, le così dette choosen family. Qual è stata la tua esperienza?
Per non dire che gli amici possono anche andarsene quando le cose si mettono male, questo è spesso vero, ma per un numero considerevole di persone queer, gli amici diventano la loro fonte di sostegno, poiché non sempre hanno famiglie funzionali. Sfortunatamente le persone LGBTQ+ sperimentano ancora l’aumento del rifiuto, della discriminazione o persino della mancanza di sostegno tra i loro parenti. Gli amici entrano in scena con sostegno emotivo, compassione e offrendo un senso di appartenenza.
Come descriveresti il tuo personaggio? Pensi di avere qualcosa in comune con lui?
Demostene è un eroe chiuso, più pesante, più silenzioso, meno espressivo. Anch’io sono un po’ così. Condivido qualcosa con Demostene: questa è la versatilità multi-persona, nel senso di adattamento alle situazioni. A seconda dell’ambiente in cui mi trovo, interpreto anche dei ruoli.
Demostene doveva essere molte cose allo stesso tempo, come se avesse una cabina di pilotaggio con molti pulsanti davanti a sé e, a seconda di dove si trova, preme un pulsante e diventa quella persona in particolare. Anch’io ho questo: sono diverso con i miei genitori, diverso con i miei amici, diverso con i miei colleghi come attore, diverso con i miei attori quando dirigo.
Demostene aveva questa chiave performativa. Quando l’ho capito, l’ho sbloccato. Un uomo psico-emotivamente costantemente all’erta per chi ha di fronte. Anche durante le prove, a seconda di chi mi veniva messo accanto, tiravo fuori un Demostene molto diverso. L’equilibrio di tutti questi elementi ha creato il ruolo alla fine. Nikitas glielo dice anche nel film quando gli viene chiesto chi li avrebbe interpretati a Hollywood: “hai mille volti, non sei un ruolo facile”.
Come attore? Che tipo di creatività stai portando in quella parte della tua vita?
La creatività è la mia vita. Inoltre, qualsiasi ruolo io interpreti è come se stessi vivendo la vita di quel personaggio sul palco o sullo schermo. Ne esploro le ragioni, le idiosincrasie e i sentimenti per conoscere il processo e la probabile causa del loro funzionamento. Gioco con il significato e mi vengono in mente modi creativi per dare vita ai personaggi. Con il più debole degli sguardi, il delirio di discorsi gravi per l’ouverture, voglio solo dipingere ciò che è onesto e vero.
Nel film il tuo personaggio va alla spiaggia naturista. Fai lo stesso?
Sì, lo faccio. Amo molto la sensazione di essere nudo nell’elemento acqua. Lo trovo catartico in molti modi e lo consiglio vivamente.
Sei fisicamente attraente per molti uomini gay, come ti senti a essere una specie di sex symbol per la comunità lgbt?
È vero che qualsiasi personaggio in un film può prendere vita propria, ma il mio obiettivo è sempre stato quello di far emergere la profondità e la verità di un ruolo che sto interpretando.
Anche se sono lusingato di essere considerato un “sex symbol”, la mia responsabilità quando interpreto un personaggio è di essere il più autentico possibile. Se il personaggio porta fascino e appeal che risuonano con il pubblico al punto che creano un’icona, è merito della forza della storia e dello sforzo collaborativo dell’intera troupe.
E quindi, anche se è una bella sfida “essere un simbolo”, è ancora più difficile mantenere una sana distanza dall’immagine pubblica, ma è ancora più importante continuare a sfidare me stesso con ruoli che facciano sì che le persone mi vedano in modo diverso. Alla fine della giornata, sono l’arte della recitazione e le storie che raccontiamo che contano.
Dove si può vedere il tuo film “The Summer with Carmen”?
Il film è disponibile al momento nei cinema, ovviamente in Grecia, ma anche in Belgio, Francia, Brasile e molto presto sarà disponibile nei cinema di Regno Unito e Irlanda, Germania e Austria, Polonia e Svizzera.
Gli Stati Uniti possono trasmettere in streaming il film tramite Apple TV e Google Play e molto presto lo streaming sarà disponibile anche in Spagna, Taiwan, Hong Kong/Macao, Indonesia, Malesia, Filippine, Singapore, Thailandia, Brunei, Cambogia, Laos, Myanmar, Vietnam, Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, India, Maldive, Nepal, Pakistan, Sri Lanka e Australia/Nuova Zelanda.
Com’è stata la recitazione con la cagnolina Carmen?
Avevo già lavorato a teatro con gli animali, soprattutto con i cavalli e le scimmie a teatro con Romeo Castellucci. Ma non avevano un ruolo così importante come Carmen nel film che è in realtà il mio partner sullo schermo. Il regista voleva una cagnolina che fosse in sintonia con le emozioni di Demostene: voleva un animale carino ma anche un po’ spaventato dalle cose, impaurito, una cagnolina che dice con gli occhi “Amami”.
Anche la storia dietro la vera Carmen è toccante. È stata salvata da un canile e adottata ma aveva ancora dei traumi, e delle difficoltà a socializzare. Quando abbiamo iniziato a girare, aveva molta paura di me per via delle mie dimensioni. Ma una delle cose più belle che sono successe durante queste riprese, durate 25 giorni, è che ogni giorno si avvicinava a me. Ci fidavamo l’una dell’altra. Nel film si vede come è passata da timorosa a socievole e trovo che sia bellissimo da vedere.
Siamo in piena estate, che musica e che libro consiglieresti di portare in spiaggia?
Per una lettura estiva facile consiglierei “I nostri antenati” di Italo Calvino, una raccolta di due novelle e un romanzo, che esplora la narrativa surrealista all’interno delle favole medievali. Divertente, commovente e magico. Una lettura obbligata.
E forse per la musica l’ultimo album di Lana del Ray “Did You Know That There’s a Tunnel Under Ocean Blvd”. Mistico, d’atmosfera e facile da ascoltare.
